Funerali Papa Francesco, ecco chi è il Cardinale Giovanni Battista Re

Col  decesso di  Papa Francesco, la chiesa sta attraversando il periodo della sede vacante, quello in cui i compiti più delicati spettano al cardinale Giovanni Battista Re, che celebrerà i funerali del pontefice, sabato, alle 10, primo giorno dei Novendiali, sul sagrato della Basilica di San Pietro.

Queste informazioni, preziose per capire che cosa accadrà nei prossimi giorni, sono state fornite  dall’Ufficio delle celebrazioni liturgiche e, per ovvie ragioni, riprese dalla stampa.  Al termine della celebrazione eucaristica avranno luogo l’Ultima commendatio e la Valedictio, per poi trasportare il feretro del  Romano Pontefice  nella Basilica di San Pietro e da lì nella Basilica di Santa Maria Maggiore per la tumulazione.

Dal momento che questo è  un periodo tremendo per i milioni di fedeli sparsi per il mondo e complesso per la Chiesa che, di botto, ha dovuto fare a meno del suo punto di riferimento, vanno comunque tenute ben salde le redini gestionali e organizzative dell’ecclesia.

Ecco che l’attenzione  è caduta proprio su colui che ha  i compiti più importanti, in attesa che il Conclave, a maggio, stabilisca chi sarà il successore del pontefice.

Il  cardinale Giovanni Battista Re, Decano del Collegio Cardinalizio, celebrerà i funerali di Papa Francesco. Sacerdote da 68 anni, vescovo da 37, cardinale da 24, ha 91anni, essendo  nato a Borno in una famiglia di umili origini, da  padre  falegname,  e mamma casalinga ha,  cresciuto in una famiglia numerosa, formata  da sette fratelli.

Giovanni Battista Re, nei mesi precedenti, aveva  parlato di  termine del suo incarico, motivandolo appunto con l’età che avanza ma, essendo per  papa Francesco, lui, una figura davvero fondamentale,   lo scorso gennaio il pontefice ha deciso di confermato anche il cardinale Leonardo Sandri come vice decano del Collegio.

Il  decano è il rappresentante del  del collegio dei successori degli apostoli, colui che deve convocare il conclave dopo il decesso del Papa. Nel caso del cardinale Re, nonostante la proroga, lui non entrerebbe comunque nella Cappella Sistina,  avendo superato gli 80 anni.  Nel 2013  fu proprio lui a chiedere al   cardinale Jorge Mario Bergoglio il nome che sceglieva come successore di Pietro.

Ma cosa si sa di lui? Tantissimo, essendo il nome indubbiamente più cliccato, quando si parla di funerali del pontefice. E’ entrato in seminario a 11 anni,  ed è stato ordinato sacerdote nel 1957, studiando a Roma fino al 1960.   Per due anni è stato insegnante in seminario e curato a San Benedetto in città. Ha lavorato  in diplomazia, in particolare nelle nunziature a Panama e in Iran, fino 1971 quando iniziò il suo servizio in Segreteria di Stato. Nel  1977, il cardinal Giovanni Benelli,  nominato arcivescovo di Firenze, gli propose di affiancarlo in riva all’Arno ma Re preferì restare in Vaticano, in cui arrivò a ricoprire il ruolo di   Sostituto per gli affari generali (il numero tre della gerarchia vaticana) dal 1989 al 2000.

Dal 2000 al 2010 è stato prefetto della Congregazione dei vescovi. Ha letteralmente abitato porta a porta con Wojtyla, occupando lo stesso alloggio in cui visse negli anni Quaranta GiovanBattista Montini, di fronte all’appartamento papale.  Re venne nominato cardinale nel 2001, svolgendo in conclave un ruolo-chiave sia nell’elezione di Ratzinger che in quella di Bergoglio.  Ha speso tutta la sua vita in  Vaticano e per il Vaticano.